¿Cómo se llama la tela que se usa para pintar cuadros?
Pintura al óleo sobre lienzo
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Pero, ¿sabía que Pablo Picasso empezó a utilizar pinturas de lata ya preparadas (lo que llamamos esmalte) mucho antes de los albores de la pintura de acción, ya en 1912? Picasso fue, con diferencia, el más influyente de los primeros en adoptar este medio tan nuevo y poco convencional. Si estar frente a las filas de botes de pintura en la ferretería no parece tan revolucionario hoy en día, hay que darse cuenta de que hace cien años el hecho de poder pintar uno mismo su casa o sus muebles sin tener que contratar a un pintor profesional que mezclara los colores de la pintura base era algo extraordinario. Al fin y al cabo, la invención del tubo metálico de pintura plegable, tal y como lo conocemos hoy, data de poco más de medio siglo antes (alrededor de 1840).
A principios del siglo XX, la marca Ripolin estaba de moda en Francia. El nombre proviene de Riep, su inventor, y lin, que es la abreviatura en francés del aceite de linaza, el aglutinante de la pintura, o, en otras palabras, lo que hace que se pegue a la pared. La marca presumía de una calidad superior y de una atractiva publicidad, cuyos vestigios aún se ven hoy en día por toda Francia (arriba hay una foto que tomé un verano en Marsella, en el sur de Francia, con una antigua inmediatamente debajo).
Estilos de pintura
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La pintura al óleo es el proceso de pintar con pigmentos con un medio de aceite secante como aglutinante. Ha sido la técnica más común para la pintura artística sobre panel de madera o lienzo durante varios siglos, extendiéndose desde Europa al resto del mundo. Las ventajas del óleo para pintar imágenes incluyen “una mayor flexibilidad, un color más rico y denso, y una gama más amplia de claros a oscuros”[1], pero el proceso es más lento, especialmente cuando hay que dejar secar una capa de pintura antes de aplicar otra.
Las pinturas al óleo más antiguas que se conocen fueron creadas por artistas budistas en Afganistán y se remontan al siglo VII d.C.[2] La técnica de aglutinar pigmentos en el óleo llegó a Europa en el siglo XV, unos 900 años después. La adopción de la pintura al óleo por parte de los europeos comenzó con la pintura neerlandesa temprana en el norte de Europa, y en el apogeo del Renacimiento, las técnicas de pintura al óleo habían sustituido casi por completo el uso de las pinturas al temple en la mayor parte de Europa. La adopción de la pintura al óleo por parte de los europeos para pintar estatuas y obras de madera se remonta al siglo XII, pero su uso común para las imágenes pintadas comenzó con la pintura de los primeros Países Bajos en el norte de Europa, y en el apogeo del Renacimiento, las técnicas de pintura al óleo habían sustituido casi por completo el uso de las pinturas al temple de huevo para las pinturas sobre tabla en la mayor parte de Europa, aunque no para los iconos ortodoxos o las pinturas murales, donde el temple y el fresco, respectivamente, seguían siendo la opción habitual.
Descripción de la pintura
¿Por qué? Se trata de materiales más permanentes que los dibujos y las acuarelas, por lo que tradicionalmente se han utilizado para obras más importantes, se han valorado más y se almacenan y exponen de forma diferente en los museos. Las pinturas al óleo y materiales afines fueron sólo el punto de partida de la encuesta a largo plazo de Art UK sobre las colecciones de arte del país, pero analicemos más detenidamente lo que constituye una pintura.
Las pinturas son pigmentos coloreados suspendidos en un medio que se seca por evaporación o reacción química. Estos materiales se han utilizado sobre diversos soportes, como lienzos y paneles de madera. Las pinturas pueden transferirse con cuidado de un soporte a otro, por ejemplo de la escayola al lienzo, para que sean más resistentes y fáciles de manejar.
La pintura al óleo, en la que los pigmentos de color están suspendidos en aceite, se utilizó por primera vez en el norte de Europa para las pinturas sobre tabla en el siglo XIII y, mucho más tarde, en Italia, donde su uso es paralelo al incremento del uso del lienzo. La pintura al óleo se seca lentamente, puede mezclarse en el lienzo, diluirse hasta la transparencia o darle textura. Esta flexibilidad la ha convertido en el medio favorito de los artistas durante siglos. Al principio, los artistas fabricaban sus propias pinturas; las pinturas ya preparadas en envases sellables no se comercializaron hasta la década de 1840.
Pintura sobre lienzo
Lo primero y más importante es saber quién ha pintado el cuadro. Los artistas empezaron a firmar sus obras en torno al siglo XV, y aunque sus firmas suelen figurar en el anverso, en tiempos más recientes se han aplicado en el reverso.
Los especialistas de Christie’s pueden comprobar las firmas buscándolas en el catálogo razonado del artista y, a veces, incluso pueden precisar la fecha en que se pintó una obra basándose en la evolución de la firma a lo largo del tiempo.
Además de firmar, nombrar y fechar sus obras en el reverso, el artista británico Ben Nicholson (1894-1982) a menudo incluía su dirección”, dice la especialista en arte moderno británico e irlandés de Christie’s, Alice Murray. Es un bonito añadido que ayuda a construir la historia que hay detrás de la obra”.
En los siglos XV y XVI, los artistas empezaron a pasar de los paneles de madera a los lienzos, ya que permitían pintar cuadros más grandes. La pintura sobre láminas de cobre también se puso de moda en el siglo XVII.
Los sellos y etiquetas de los proveedores de estos materiales pueden contener los nombres y direcciones de sus empresas. Se pueden utilizar listas de referencia -como el American Artists’ Materials Suppliers Directory de Alexander Katlan- para localizarlos y, a su vez, acotar cuándo y dónde se realizó una obra.
